Brasil
Violencia en el campo: retrato y resistencia
Boletín de Otras Palabras
Por Giovanna Ferreira Lima y Jardel Neves Lopes
10 de agosto de 2026
Foto: Ana Mendes/Cimi
Los conflictos por la tierra se están volviendo más letales. El número de asesinatos se ha duplicado y el año pasado se registraron dos masacres. Los campesinos sin tierra y los pueblos indígenas son las principales víctimas. Los movimientos sociales están organizando una campaña nacional para denunciar los crímenes y el debilitamiento de las leyes, como la Ley de Devastación.
Del 10 al 14 de agosto de 2026, movimientos populares, sindicatos, grupos pastorales sociales y organizaciones de todo Brasil convocarán la Semana Nacional de Lucha contra la Violencia en las Zonas Rurales. Esta movilización es una iniciativa de la Campaña contra la Violencia en las Zonas Rurales, una coalición formada hace cuatro años por más de 70 entidades comprometidas con la defensa de la vida, los territorios y los derechos de las comunidades rurales, forestales y de recursos hídricos.
La semana está marcada por el 12 de agosto, Día de la Lucha contra la Violencia en el Campo, establecido en memoria de Margarida María Alves, líder sindical rural asesinada en 1983 en Alagoa Grande (estado de Paraíba), tras años de denunciar la explotación de los trabajadores de la caña de azúcar en Paraíba. Más de cuatro décadas después, su nombre sigue siendo un símbolo de la resistencia de las comunidades rurales.
El calendario de agosto también incluye otra fecha de luto y resistencia. El 17 de agosto, la Semana coincide con el tercer aniversario del asesinato de Mãe Bernadete Pacífico, sacerdotisa candomblé y coordinadora nacional de la Coordinación Nacional de Articulación de las Comunidades Negras Quilombolas Rurales (Conaq), quien fue asesinada en su casa en 2023, en el Quilombo Pitanga dos Palmares, en Simões Filho (BA), un crimen directamente relacionado con conflictos territoriales y especulación inmobiliaria en el territorio quilombola. Mãe Bernadete llevaba años denunciando amenazas y formaba parte del Programa de Protección de Defensores de los Derechos Humanos; su hijo, Flávio Pacífico dos Santos, fue asesinado en 2017 por los mismos motivos.
Separadas por más de cuatro décadas, las muertes de Margarida Alves y Mãe Bernadete ejemplifican la persistencia de la violencia mediante la fuerza y el silenciamiento.
Un patrón que abarca siglos.
Esta violencia no es un fenómeno reciente. Como observa la socióloga Leonilde Servolo de Medeiros en la propia publicación del CPT, la ocupación del territorio brasileño se ha caracterizado, desde la colonización, por procesos simultáneos de desterritorialización y exterminio de los pueblos indígenas, trata y esclavitud de los pueblos africanos, y la invasión de la propiedad privada en los usos tradicionales de la tierra; un proceso que, en sus palabras, es «esencialmente conflictivo y violento».
A partir de la dictadura cívico-militar de 1964, este patrón adquirió una apariencia técnica e institucional: el Estatuto de Tierras, aprobado pocos meses después del golpe de Estado, consolidó un proyecto de modernización conservadora del campo que vinculaba la concesión de grandes extensiones de tierra a grupos empresariales con la represión sistemática de las luchas campesinas: líderes asesinados, encarcelados o desaparecidos. Es este proyecto, con sus variaciones, el que sigue guiando la expansión de las fronteras agrícolas brasileñas hasta el día de hoy.
En los últimos años, este patrón histórico ha adquirido una connotación política explícita. El periodo posterior al juicio político contra Dilma Rousseff y, sobre todo, contra el gobierno de Bolsonaro, estuvo marcado por el surgimiento de una corriente política que criminaliza los movimientos sociales, minimiza la violencia —tanto estatal como privada— ejercida contra ellos y defiende la agroindustria como la única forma legítima de agricultura. De esta ofensiva surgieron organizaciones lideradas por empresarios, como el llamado «Movimiento Cero Invasión» y el «Movimiento de los Propietarios de Tierras», que aún hoy representan riesgos concretos para los trabajadores que buscan tierras.
Esta ofensiva política guarda una correlación directa con la producción legislativa de los últimos años. En 2025, el Senado aprobó el Proyecto de Ley 2.159/2021, conocido como la «Ley de Devastación», que flexibiliza la concesión de licencias ambientales y permite que los proyectos …