Dagli scritti coloniali di Herzl ai cani da attacco, dai cinghiali alle prigioni con fossato di coccodrilli, gli animali sono stati a lungo impiegati nel progetto sionista per terrorizzare i palestinesi.

Joseph Massad – 30 luglio 2026

Il 18 gennaio 2021, decine di coccodrilli furono trovati spiaggiati in una fattoria abbandonata vicino all’insediamento israeliano illegale di Petzael, nella valle del Giordano occupata.

All’inizio di questo mese, il ministro della Sicurezza nazionale israeliano Itamar Ben Gvir ha annunciato che Israele avrebbe utilizzato i coccodrilli del Nilo come guardie carcerarie per i prigionieri politici palestinesi .

Il programma inizierà presso il carcere di Ketziot, il più grande di Israele, nel deserto del Naqab (Negev). Il carcere è stato un campo di concentramento dove migliaia di palestinesi furono incarcerati tra il 1988 e il 1995 durante la Prima Intifada. I palestinesi conoscevano Ketziot come il campo di Ansar III.

Per agevolare questo piano, il Ministro della Protezione Ambientale Idit Silman ha dichiarato il coccodrillo “animale selvatico addomesticato”. In base a questa nuova classificazione, i rettili verranno liberati nei fossati che circondano le prigioni israeliane, dove i palestinesi sono imprigionati e trattati come animali.

Ben Gvir si è ispirato al nuovo centro di detenzione per migranti in Florida, soprannominato “Alcatraz degli alligatori”, visitato lo scorso anno dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump . Questa prigione degli orrori “sorge in una vasta zona umida subtropicale infestata da alligatori, coccodrilli e pitoni”.

Si tratta di un caso in cui una colonia di insediamento ne ha ispirata un’altra.

Gli animali sono da tempo un elemento ricorrente nelle strategie israeliane per dominare e opprimere i palestinesi e per “riportare” la Palestina al suo passato ebraico idealizzato. I leader sionisti e israeliani hanno spesso paragonato i palestinesi agli animali, ma la guerra condotta da Israele contro gli animali va oltre le metafore e coinvolge animali reali.

I leader sionisti e israeliani hanno a lungo descritto i palestinesi come “animali”, spesso specificandone la specie.

Per giustificare l’avvio del genocidio a Gaza, ad esempio, l’allora ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant definì i palestinesi “animali umani”.

Al contrario, negli anni ’60 e all’inizio degli anni ’70, il ministro della Difesa israeliano Moshe Dayan non poté scegliere a quale specie di insetti o mammiferi i palestinesi assomigliassero di più, e li chiamò “vespe” e “cani” nell’interesse della non discriminazione.

Per decenni, Israele ha usato gli animali per opprimere e umiliare i palestinesi, prendendo di mira entrambi con la sua macchina di morte

Negli anni ’80, il Primo Ministro israeliano Menachem Begin li elevò al rango di “bestie a due zampe”, mentre l’ex capo di stato maggiore israeliano Rafael Eitan li declassò nuovamente a ” scarafaggi “. Il Primo Ministro israeliano Yitzhak Shamir preferì la categoria entomologica, descrivendo i manifestanti palestinesi come ” cavallette “.

Ironicamente, nel 2000 il Primo Ministro Ehud Barak definì i palestinesi “coccodrilli”. Il piano di Ben Gvir, a quanto pare, è quello di far sì che dei veri coccodrilli proteggano quelli metaforici.

Al di là di similitudini e metafore, il piano del ministro non inaugura una guerra contro gli animali perpetrata contro i palestinesi. Per decenni, Israele ha utilizzato gli animali per opprimerli e umiliarli, prendendo di mira sia i palestinesi che i loro animali con la sua macchina di morte, trattandoli come appartenenti alla stessa specie.

In un agghiacciante reportage di Al Jazeera English del 28 novembre 2023, lo scrittore e poeta palestinese Refaat Alareer, volontario presso il comune di Gaza, accompagnava gli spettatori attraverso lo zoo cittadino devastato, documentando gli animali morti e affamati. Una settimana dopo, Israele avrebbe compiuto il famigerato assassinio di Alareer e di diversi membri della sua famiglia, nel contesto del genocidio in corso.

Oltre a uccidere gli animali palestinesi, i coloni israeliani li hanno anche rubati, insieme a bovini e altro bestiame palestinese. Israele ha persino rubato la vipera palestinese autoctona nel 2018 e l’ha dichiarata il suo “serpente nazionale”.

La preoccupazione sionista per gli animali, in particolare per i serpenti, risale al fondatore dell’Organizzazione Sionista, Theodor Herzl, che nei suoi diari delineò cosa si sarebbe dovuto fare …